自身免疫性肝炎是身體的免疫系統攻擊肝細胞的疾病。這種免疫反應導致肝臟產生炎症。研究人員認為，遺傳因素可能會使某些人更容易得自身免疫性疾病。患有自身免疫性肝炎的病人約70％是女性。
這種疾病通常是非常嚴重的，如果不及時治療，會隨著時間的推移變得更糟。自身免疫性肝炎通常是慢性的，這意味著它可以持續數年，並且可以導致肝硬化。最終，可導致肝衰竭。
自身免疫性肝炎被歸類為1型或2型。1型是北美的最常見形式。它可以發生於任何年齡，但通常從青春期或成年早期開始。大約一半患有1型自身免疫性肝炎的人也患有其他自身免疫性疾病，如
2型自身免疫性肝炎是不常見，通常影響2至14歲的女孩，雖然成年人也可能患有此疾病。
什麼是自身免疫性疾病？
免疫系統的一個任務是保護身體免受病毒，細菌和其他生物的傷害。免疫系統通常不針對身體自身細胞發生反應。但是，有時它攻擊它應該保護的細胞; 這種反應被稱為自身免疫。研究者認為某些細菌，病毒，毒素和藥物會引發遺傳上易於發展自身免疫病症的人產生自身免疫反應。
什麼是自身免疫性肝炎的症狀？
疲勞可能是自身免疫性肝炎最常見的症狀。其他症狀包括
疾病晚期階段的人更可能有相關慢性肝臟疾病的症狀，如腹水和精神混亂。女性可能會停止其月經週期。
自身免疫性肝炎的症狀範圍從輕微到嚴重。由於嚴重的病毒性肝炎或由藥物引起的肝炎，如某些抗生素，與自身免疫性肝炎有相同的症狀，醫生可能需要做一系列檢查來確診。醫生在確診自身免疫性肝炎前檢查和排除所有在用藥品。
自身免疫性肝炎如何診斷？
醫生將根據症狀，驗血和肝活檢做出診斷。
血液檢查。對於肝酶的驗血可能有助於揭示肝功能的波動，但確診自身免疫性肝炎需要進一步的測試，尤其是自身抗體的檢查。抗體是由免疫系統抵抗細菌和病毒所產生的蛋白質。自身抗體攻擊身體細胞。在自身免疫性肝炎中，免疫系統產生一種或多種類型的自身抗體。最常見的是抗核抗體（ANA），平滑肌抗體（SMA），和抗體肝腎微粒（抗LKM）。1型自身免疫性肝炎患者人具有ANA，SMA，或兩者，而2型自身免疫性肝炎患者具有抗LKM。
血液檢查也有助於區分類似於自身免疫性肝炎的其他疾病，如病毒性乙型肝炎或丙型肝炎或代謝性疾病如Wilson病。
肝活檢。肝組織的微小樣品，用顯微鏡觀察，可以幫助醫生準確診斷自身免疫性肝炎，並判斷它的嚴重程度。這個檢查在醫院或門診手術中心完成
