克羅恩氏病是一種導致消化道（也稱為胃腸道）任何部分發炎，腫脹和刺激的疾病。最常受影響的部分是小腸的末端部分，稱為迴腸。
胃腸道是一系列中空器官，從嘴到肛門連接在一根長的扭曲管中。胃腸道中的肌肉運動以及激素和酶的釋放會使食物得以消化。
在克羅恩氏病中，炎症深入到胃腸道受影響部位的內壁。腫脹會引起疼痛，並使腸經常排空，從而導致腹瀉。慢性炎症可能會產生疤痕組織，該疤痕組織會在腸內積聚以形成狹窄。狹窄的通道，可減慢食物通過腸道的運動，從而引起疼痛或抽筋。
克羅恩氏病是一種炎症性腸病（IBD ），炎症性腸病是引起腸道發炎和刺激的疾病的總稱。克羅恩氏病可能難以診斷，因為它的症狀類似於其他腸道疾病，例如潰瘍性結腸炎和其他IBD和腸易激綜合症。例如，潰瘍性結腸炎和克羅恩氏病均引起腹痛和腹瀉。
克羅恩氏病也可以稱為迴腸炎或腸炎。
誰會得克羅恩病？
克羅恩氏病在男女中發病相等，並且似乎在某些家庭中傳播。克羅恩氏病患者可能有患有某種形式IBD的親戚，通常是兄弟姐妹。克羅恩氏病在所有年齡段的人中都有發生，但最常見的是在13至30歲之間的人群中開始。吸煙的男女比不吸煙者更容易患上克羅恩氏病。具有猶太血統的人患克羅恩氏病的風險增加，而非洲裔美國人的患病風險則降低。
導致克羅恩病的原因是什麼？
克羅恩氏病的病因尚不清楚，但研究人員認為，這是人體免疫系統異常反應的結果。通常，免疫系統通過識別和消滅細菌，病毒或其他潛在有害的異物來保護人們免受感染。研究人員認為，在克羅恩氏病中，免疫系統會攻擊實際上無害或有益的細菌，食物和其他物質。在此過程中，白細胞會在腸壁中積聚，產生慢性炎症，從而導致潰瘍和傷害腸道。
研究人員發現，克羅恩氏病患者體內存在由免疫系統產生的高水平蛋白質，稱為腫瘤壞死因子（TNF ）。但是，研究人員不知道TNF水平升高和免疫系統功能異常是克羅恩氏病的病因還是結果。研究表明，在克羅恩氏病患者的胃腸道中看到的炎症涉及多個因素：該人遺傳的基因，該人的免疫系統和環境。
克羅恩病的症狀是什麼？
克羅恩氏病最常見的症狀是腹痛（通常在右下區域）和腹瀉。直腸出血，體重減輕和發燒也可能發生。出血可能是嚴重且持續的，從而導致貧血。在這種情況下，紅細胞比正常細胞少或小，這意味著人體細胞攜帶的氧氣更少。症狀的範圍和嚴重程度各不相同。
克羅恩病如何診斷？
醫生將進行徹底的身體檢查，並安排一系列檢查以診斷克羅恩氏病。
對於這兩種測試，當醫生將一根撓性管插入肛門時，病人將躺在病床上。管子上的一台小型攝像機將腸壁的視頻圖像發送到計算機屏幕。醫生可以看到結腸壁上的發炎，出血或潰瘍。醫生還可以從腸壁上剪下一些組織來進行活檢。活檢中病人不會有感覺。醫生將用顯微鏡觀察組織以確認診斷。對於結腸鏡檢查，輕度鎮靜劑（可能還有止痛藥）可以幫助人們放鬆身心。
在測試後的第一個小時內可能會感到腹脹或麻痺。結腸鏡檢查後24小時內不允許駕駛，以讓鎮靜藥效消失。預約檢查前，病人應制定乘車回家的計劃。檢查後第二天將完全恢復。
測試後一個人可能會在短時間內感到腹脹和噁心。此後幾天，胃腸道中的鋇液會導致糞便呈白色或淺色。測試後，醫生將提供有關飲食的具體說明。
此後幾天，大腸中的鋇液殘留會導致糞便呈白色或淺色。灌腸和反复排便可能引起肛門酸痛。測試後，醫生將提供有關飲食的具體說明。
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