Cómo comprender el examen para descartar cáncer de colon

Seis preguntas que pueden salvar su vida (o la de un ser querido):

Ponga a prueba sus conocimientos sobre el examen para descartar cáncer colorrectal (CRC) Si usted piensa que la respuesta es cierta o lo es en su mayor parte, responda verdadero. Si considera que no es cierta o no lo es en su mayor parte, responda falso. Las respuestas se indican a continuación de las preguntas.

1. El cáncer colorrectal es predominantemente una “enfermedad masculina”, ya que por año afecta a muchos más hombres que mujeres.

FALSO. El cáncer colorrectal afecta a hombres y mujeres en igual número. Sin embargo, muchas mujeres piensan que el cáncer colorrectal (CRC) es una enfermedad que sólo afecta a los hombres. Según la Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal, es posible que estas personas desconozcan información importante sobre el examen y la prevención del cáncer colorrectal (CRC) que pueda salvar su vida.

2. Sólo deben examinarse para descartar cáncer colorrectal o pólipos las mujeres mayores de 50 años que actualmente experimentan algunos síntomas o problemas.

FALSO. A partir de los 50 años, todos los hombres y mujeres deben examinarse para descartar cáncer colorrectal INCLUSO CUANDO NO EXPERIMENTEN NINGÚN PROBLEMA O SÍNTOMA.

3. Por lo general, la colonoscopia requiere la internación en un hospital durante un día.

FALSO. La colonoscopia casi siempre se realiza en forma ambulatoria. Generalmente, se administra al paciente un sedante suave antes del procedimiento, y luego se le inserta un tubo delgado y flexible en el recto para observar el interior del colon. La prueba es segura y el procedimiento en sí suele demorar menos de 45 minutos.

4. El cáncer colorrectal es la tercera causa más importante de muertes por cáncer en mujeres en los Estados Unidos.

VERDADERO. Después del cáncer de pulmón y del cáncer de mama, el cáncer colorrectal es la tercera causa de muertes por cáncer en mujeres en los Estados Unidos, y la tercera causa más importante de muertes en hombres. En este país se diagnostican por año unos 150,000 nuevos casos de cáncer colorrectal y 50,000 personas fallecen a causa de la enfermedad. Se estima que al aumentar la concientización y los exámenes, se podrían salvar 30,000 vidas por año.

5. Las pruebas utilizadas para descartar el cáncer colorrectal incluyen el examen rectal por tacto, la prueba de sangre oculta en materia fecal, el enema de bario, la sigmoidoscopia flexible y la colonoscopia.

VERDADERO. Éstas son las pruebas que se emplean para descartar el cáncer colorrectal incluso antes de que se presenten síntomas. Consulte a su proveedor de cuidado de la salud para determinar qué prueba es mejor para usted. Actualmente, las recomendaciones son las siguientes*:

A partir de los 50 años de edad, tanto hombres como mujeres deben realizarse como mínimo:

Una prueba de sangre oculta en materia fecal al año;
Una sigmoidoscopia flexible cada 5 años; o bien una colonoscopia cada diez años;
Una colonoscopia completa cada 10 años.

* Importante: Si usted tiene antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal, pólipos, sangrado rectal o una enfermedad inflamatoria intestinal de larga duración, como colitis ulcerosa, debe comenzar a examinarse con anterioridad.

6. El cáncer colorrectal es altamente prevenible.

VERDADERO. El cáncer colorrectal es altamente prevenible. La colonoscopia puede detectar pólipos (crecimientos pequeños en el revestimiento del colon). La extirpación de estos pólipos (por biopsia o polipectomía con asa) da como resultado una mayor reduccción de las probabilidades de que aparezca cáncer colorrectal en el futuro. La Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal le recomienda conversar con su proveedor de cuidado de la salud sobre los exámenes para detectar el cáncer de colon, y aconseja a todas las personas mayores de 50 años a realizarse las pruebas CRC correspondientes.

La detección temprana del cáncer de colon permite salvar vidas
Después del cáncer de pulmón y del cáncer de mama, el cáncer colorrectal es la tercera causa de muertes por cáncer en mujeres en los Estados Unidos, y la tercera causa más importante de muertes en hombres. En este país se diagnostican por año unos 130,000 nuevos casos de cáncer colorrectal y 50,000 personas fallecen a causa de la enfermedad. Se estima que al aumentar la concientización y los exámenes, se podrían salvar 30,000 vidas por año. El cáncer colorrectal es a menudo prevenible. La Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal le recomienda conversar con su proveedor de cuidado de la salud sobre los exámenes para detectar el cáncer de colon, y aconseja a todas las personas mayores de 50 años a realizarse las pruebas CRC correspondientes.

Marzo es el Mes Nacional de Concientización sobre el Cáncer Colorrectal

para su información La Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal (ASGE) alienta a todas las personas mayores de 50 años, o bien a aquéllas menores de 50 años con antecedentes familiares u otros factores de riesgo, a realizarse el examen para descartar cáncer colorrectal. Si su proveedor primario de cuidado de la salud le recomienda una colonoscopia, puede hallar un médico con entrenamiento especializado en estos procedimientos endoscópicos GI utilizando la herramienta gratuita Find an Endoscopist (Encuentre un endoscopista) en el sitio Web de la ASGE en www.screen4coloncancer.org.

Para más información sobre la detección del cáncer de colon visite www.screen4coloncancer.org.

La Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal (ASGE), fundada en 1941, tiene como misión liderar el avance en la atención médica del paciente y la salud digestiva, promoviendo la excelencia en endoscopia gastrointestinal. La ASGE promueve las máximas normas en cuanto a capacitación y práctica endoscópicas, alienta la investigación especializada y constituye la fuente más importante para la educación en endoscopia gastrointestinal y salud digestiva. Con casi 11,000 miembros en todo el mundo, la ASGE presta servicio a la profesión médica y al público desarrollando y apoyando criterios responsables para beneficio de los pacientes, el público y los profesionales médicos. Este folleto de educación del paciente fue desarrollado por el Comité de Publicaciones de la Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal. La información precedente es provista por la Sociedad Americana para Endoscopia Gastrointestinal y refleja su opinión.

RECORDATORIO IMPORTANTE:
Esta información tiene como único fin proporcionar pautas generales y no ofrece una opinión médica definitiva. Es muy importante que consulte con su médico acerca de su enfermedad específica.