胃鏡檢查可以讓您的醫生檢查您消化 道上部的內壁，包括食管、胃和十二指 腸（小腸的第一部分）。您的醫生將使 用一個被稱為內窺鏡的細軟管，它有 自備的鏡頭和光源，醫生可以在視頻 顯示器上查看圖像。
胃鏡檢查幫助您的醫生評估上腹部疼 痛、噁心、嘔吐或吞嚥困難等症狀。這是尋找上消化道出血原因的最好的 檢查方法。它比X光片能更準確地發 現食管、胃和十二指腸中的炎症、潰瘍 和腫瘤。您的醫生可能利用胃鏡檢查 獲取活檢樣本（小塊組織樣本）。活檢 有助於您的醫生區分良性（非癌）和惡 性（癌）組織。記住，進行活檢的原因 很多，即使醫生並不懷疑是癌症， 他（她）也可能要做活檢。例如，醫生 可能使用活檢檢查引起潰瘍的細菌： 幽門螺旋桿菌。您的醫生還可能使用 胃鏡進行細胞學檢查，他（她）將使 用一個小刷子收集細胞進行分析。胃 鏡還用於治療上消化道疾病。醫生可 以通過內窺鏡插入工具，直接治療許 多異常情況——這將使您稍感不適或 沒有不適。例如，醫生可能會拉伸（擴 張）一個狹窄區域，去除息肉（通常是 良性增生）或治療出血。
空腹時檢查是最好最安全的，所以檢 查前6小時，您應該禁食食物和飲料， 包括水。您的醫生將告訴您何時開始 禁食，因為時間會有變動。提前告訴您 的醫生您正在服用的藥物；您可能因 為這個檢查而需要調整劑量。討論所 有藥物過敏和疾病情況，如心臟或肺 部疾病。
大多數藥物可以如常繼續服用，但 有些藥物會干擾準備工作或檢查。告訴醫生您正在服用的藥物，特別是 阿司匹林類或抗血小板藥物、關節炎 藥物、抗凝血劑（血液稀釋劑，如華 法林或肝素）、氯吡格雷、胰島素或鐵 劑。此外，您一定要說明所有藥物過 敏史。
一開始，您的醫生可能會在您的咽喉 部噴灑局部麻醉劑或鎮靜劑，以幫助 您放鬆。然後您將側躺，您的醫生通 過您的嘴將內窺鏡導入食管、胃和十 二指腸。內窺鏡不會干擾您的呼吸。大多數患者認為檢查只有輕微不適， 許多患者在檢查過程中會睡著。
您將被監護，直到大部分鎮靜劑作用 消失。您的喉嚨可能會有點疼，您可 能會覺得脹氣，那是因為檢查過程中 胃部進入了空氣。您離開後就可以進 食，除非您的醫生另有指示。您的醫 生將給您解釋檢查結果，雖然您可能 要等待活檢結果。如果您在檢查過 程中使用了鎮靜劑，必須有人送您回 家，並且陪伴您。即使您在檢查後感 覺清醒，在當天接下來的時間內，您的 判斷和反應能力可能會下降。
由受過專門訓練和有經驗的醫生實施 此項檢查時，雖然有發生並發症的可 能，但非常罕見。活檢或息肉去除部位 會發生出血，但通常輕微，很少需要採 取後續處理。穿孔（消化道內壁穿孔 或撕裂）可能需要手術，但這是一種非 常罕見的並發症。有些患者可能對鎮 靜劑有反應，或由於心髒病或肺部疾 病而發生並發症。雖然胃鏡檢查並發 症並不常見，認識可能出現的並發症 的早期跡象仍然很重要。如果您檢查 後出現發燒，或吞嚥困難，或喉嚨、胸 部、腹部疼痛增加，或出血（包括黑色大便），馬上聯繫您的醫生。請注意， 出血可以發生在檢查後數天。如果您 對某個可能的並發症有任何疑慮，最 好馬上聯繫您的醫生。
